Amazon ha descubierto una gigantesca red de reviews falsas y eso es un problemón

El prestigio de un comercio online se basa en el prestigio de sus clientes y de los análisis que éstos hacen de sus productos. Si te fías de los clientes te fías del producto, a veces incluso más que de los análisis profesionales ya que intuyes que a estos últimos a veces les compran.

Pero el negocio alrededor de las reviews en Amazon es grande, enorme, su tamaño es casi inimaginable y muestra de ello es una base de datos que se ha filtrado con detalles sobre los análisis falsos.

Se trata de una base de datos con mensajes entre vendedores de Amazon y clientes dispuestos a proporcionar reseñas falsas a cambio de productos gratuitos. En total involucraba a cerca de 200.000 personas y millones de reviews en actividades poco éticas.

Esta la filtración demuestra el funcionamiento interno de un problema frecuente que afecta al sector minorista en línea.

Cómo funciona el proceso

La información encontrada  describe un procedimiento común mediante el cual los vendedores de Amazon consiguen “reseñas falsas” para sus productos.

Estos vendedores de Amazon envían a los revisores una lista de productos para los que les gustaría obtener una reseña de 5 estrellas. Las personas que proporcionan las “reseñas falsas” compran los productos y dejan una reseña de 5 estrellas en Amazon unos días después de recibir la mercancía.

Una vez finalizada la compra, el proveedor de la reseña falsa enviará un mensaje al vendedor con un enlace a su perfil de Amazon, junto con sus datos de PayPal.

Una vez que el vendedor de Amazon confirme que se han completado todas las reseñas, el revisor recibirá un reembolso a través de PayPal, conservando los artículos que compró de forma gratuita como forma de pago.

El reembolso de los artículos comprados se realiza a través de PayPal y no directamente a través de la plataforma de Amazon. Esto hace que la reseña de cinco estrellas parezca legítima, para no levantar sospechas de los moderadores de Amazon.

Las empresas fraudulentas dan a los usuarios criterios específicos que deben seguir para evitar ser detectados en Amazon. Estos criterios están diseñados para presentar las reseñas como legítimas, por ejemplo los vendedores piden a los usuarios que esperen unos días antes de publicar una revisión. También solicitan reseñas que contengan cierto número de palabras, e incluso pueden esbozar ciertos detalles que deben incluirse en la reseña.

Los comercios online (y especialmente Amazon) castigan duramente estas prácticas.

Amazon puede imponer una serie de sanciones a los culpables. Las cuentas de los vendedores pueden ser canceladas permanentemente, y los vendedores pueden perder sus privilegios de venta con un efecto inmediato. Amazon retendrá todas las ganancias de las transacciones pendientes, es decir, cuando los productos se hayan vendido, pero el vendedor no haya cobrado aún las ganancias.

Se eliminarán las reseñas de cualquier página de producto que contenga reseñas falsas, y ese producto no podrá recibir reseñas ni valoraciones en el futuro. Los productos pueden incluso ser retirados de la venta para siempre.

Amazon se reserva el derecho de revelar públicamente el nombre del vendedor (y cualquier otra información relacionada). Un ejercicio que pone de manifiesto las malas acciones de la empresa fraudulenta para advertir a quienes puedan haberse visto afectados, al tiempo que causa un daño de reputación al negocio en cuestión.

En varios países, pagar a personas para que realicen reseñas falsas es una práctica ilegal que perjudica los derechos de los consumidores. Si una empresa que compra reseñas falsas tiene su sede en Estados Unidos, se enfrentaría a las acciones legales de la Comisión Federal de Comercio (FTC). El uso de tácticas de marketing engañosas podría suponer para un vendedor con sede en Estados Unidos una fuerte sanción de más de 10 millones de dólares.

De momento Amazon está expulsado en algunos países a conocidas empresas chinas como Aukey y Mpow, esta última es conocida por su obsesión por obtener buenas reviews a toda costa.

Cómo detectar las reseñas falsas

Las reseñas falsas están mal y son poco éticas. Privan a a los compradores potenciales una evaluación justa y honesta de los productos en beneficio del vendedor implicado. En última instancia, los compradores pueden quedar decepcionados con el producto o sentirse engañados por las reseñas que han leído. Infringen la ley en varios países como violación de la “protección del consumidor”.

Los grandes comercios online no logran acabar con un problema que afecta a sus usuarios y se enfrentan a un problema que ya está extendido, y hay que hacer más para acabar con una próspera economía del engaño.

Veamos cómo puedes detectar una reseña falsa en Internet:

• Sé escéptico con las reseñas extremas. El producto “perfecto” rara vez existe. Si un producto tiene una tonelada de reseñas excesivamente positivas (sobre todo si se compara con productos similares), deberías cuestionar la legitimidad de esas reseñas. También debes prestar atención a las reseñas que son 100% positivas o 100% negativas.
• Busca un lenguaje sospechoso. Las reseñas falsas suelen utilizar un lenguaje menos emotivo y pueden ser difíciles de leer ya que se realizan en cadena y a veces incluso con traductores online.
• Busca declaraciones genéricas sobre el producto. Varias de las reseñas de cinco estrellas pueden destacar los mismos puntos positivos sin revelar nada sobre la experiencia específica de cada persona. Esto ocurre cuando se escribe el análisis sin haber probado el producto.
• Las opiniones falsas pueden ser más cortas. Si una reseña es de pocas palabras, el autor podría estar tratando de influir en la calificación de estrellas del producto lo más rápido posible. Esto se ve especialmente en las tiendas de aplicaciones de móviles en donde te encuentras con cientos de reseñas que simplemente ponen “¡Genial!”, “Muy buen”, etc…
• Se especialmente precavido cuando compres marcas desconocidas. Las empresas emergentes a menudo intentan elevar su estatus con reseñas falsas. Antes de comprar, comprueba si hay reseñas de sus productos en otros sitios y asegúrate de que los datos de contacto son legítimos en caso de que algo vaya mal.
• Comprueba la cuenta del usuario que deja el análisis. Si ha dejado reseñas positivas sobre un montón de productos del mismo vendedor, podrían ser falsas, y lo mismo puede decirse si está dejando reseñas negativas. Si su cuenta carece de información personal y sus hábitos de compra son aleatorios, es otra señal de que se trata de un revisor falso.
• Comprueba las fechas de las reseñas. Si las opiniones de cinco estrellas de un producto se han publicado antes de que el producto apareciera en la lista, o en un periodo de tiempo corto, podrían ser falsas.

La escala y el impacto del problema significa que todos deberíamos hacer lo posible por identificar las reseñas falsas cuando utilizamos webs como Amazon. Detectar y denunciar las opiniones falsas sospechosas ayuda a protegernos a nosotros mismos y a otros consumidores.