Recordando una de las mayores crisis de los últimos 100 años

Ahora que Oriente Próximo vuelve a ser noticia por la guerra, o como queramos llamarlo, entre Palestina e Israel no está de más desempolvar los libros de historia para recordar como terminaron conflictos similares.

Hace justo 50 años el mundo vivió una de las crisis económicas más duras que se recuerda, la primera crisis del petróleo o el “shock” del petróleo, fue un acontecimiento decisivo en la historia económica y política del siglo XX. Este evento no solo transformó la geopolítica global y el equilibrio de poder, sino que también tuvo profundas implicaciones económicas a nivel mundial. En EEUU miles de gasolineras se quedaron sin carburante.

Causas de la Crisis de 1973

Como suelen ocurrir en las grandes crisis hay muchas causas, estas fueron las principales.

1. Conflicto Árabe-Israelí: La crisis del petróleo de 1973 fue desencadenada por la Guerra de Yom Kipur, que comenzó el 6 de octubre de 1973. Egipto y Siria, apoyados por otros países árabes, atacaron sorpresivamente a Israel en un intento de recuperar los territorios perdidos durante la Guerra de los Seis Días de 1967.
2. Embargo Petrolero de la OPEP: En respuesta al apoyo de Estados Unidos y otros países occidentales a Israel, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), liderada por naciones árabes, anunció un embargo petrolero contra estos países. Este embargo incluía un recorte en la producción de petróleo y un aumento relevante en los precios.
3. Dependencia del Petróleo: Antes de la crisis, el mundo occidental se había vuelto cada vez más dependiente del petróleo de Medio Oriente, particularmente los Estados Unidos y Europa. Esta dependencia dejó a estas economías altamente vulnerables a los cambios en la política de suministro de la OPEP.

Consecuencias de la Crisis de 1973

Mucho cambio a partir de aquél año, tanto en términos económicos como sociales e industriales.

1. Aumento de Precios del Petróleo: El precio del petróleo se cuadruplicó en un corto período, lo que causó una grave inflación en los países importadores de petróleo. El coste del barril de petróleo pasó de aproximadamente 3 dólares a cerca de 12 dólares.
2. Recesión Económica Global: La subida abrupta de los precios del petróleo llevó a una recesión económica en muchos países. La combinación de alta inflación y estancamiento económico, conocida como “stagflation”, se convirtió en un fenómeno común en las economías occidentales.
3. Cambios en Políticas Energéticas: La crisis llevó a muchos países a reconsiderar sus políticas energéticas. Se incentivó la exploración y explotación de fuentes de energía alternativas, incluida la energía nuclear, y se fomentaron medidas de ahorro energético y eficiencia.
4. Impacto Político y Militar: El embargo petrolero y la crisis subsecuente resaltaron la vulnerabilidad de las naciones occidentales a la política exterior de los países productores de petróleo. Esto llevó a un reajuste en las relaciones internacionales y a un mayor interés en la estabilidad política de Medio Oriente.
5. Inflación y Política Monetaria: La crisis aceleró la inflación en todo el mundo occidental, llevando a los bancos centrales a implementar políticas monetarias más restrictivas en los años posteriores. Estas políticas tuvieron el objetivo de controlar la inflación, pero también contribuyeron a la recesión económica.
6. Cambio en la Dinámica de la OPEP: La crisis del 73 marcó un punto de inflexión en la historia de la OPEP, consolidándola como un poderoso actor en la economía mundial. Los países de la OPEP adquirieron mayor control sobre sus recursos petroleros y aumentaron su influencia en la fijación de precios.
7. Desarrollo de Tecnologías Alternativas: La crisis estimuló la investigación y el desarrollo de tecnologías de energía alternativa, así como la búsqueda de fuentes de energía renovables, en un esfuerzo por reducir la dependencia del petróleo.
8. Impacto Social y Cultural: La crisis tuvo un impacto considerable en la sociedad y la cultura de la época, generando una mayor conciencia sobre la importancia de la energía y el medio ambiente. Esto llevó a un cambio en los hábitos de consumo y en la percepción pública sobre la sostenibilidad.

La crisis de 1973 fue un punto de inflexión que redefinió el panorama económico y geopolítico global. Sus efectos se sintieron en diversos aspectos de la vida cotidiana, desde la política internacional hasta la economía doméstica, y sentaron las bases para cambios relevantes en las políticas energéticas y medioambientales en las décadas siguientes.