¿Qué países tienen las mayores reservas de oro?

Estados Unidos posee las mayores reservas de oro del mundo por un margen considerable. De hecho, el gobierno de Estados Unidos tiene casi tantas reservas como los tres países más grandes juntos (Alemania, Italia y Francia). Rusia completa los cinco primeros puestos. El Fondo Monetario Internacional (FMI) tiene más reservas de oro que Italia, pero menos que Alemania.

El oro ha servido como medio de intercambio, en diferentes grados, durante miles de años. Durante gran parte de los siglos XVII al XX, el papel moneda emitido por los gobiernos nacionales se denominó en términos de oro y actuó como un derecho legal sobre el oro físico. El comercio internacional se llevaba a cabo utilizando oro. Por esta razón, los países necesitaban mantener una reserva de oro por razones tanto económicas como políticas.

No hay ningún gobierno contemporáneo que requiera que todo su dinero esté respaldado por oro. Sin embargo, los gobiernos todavía albergan enormes pilas de lingotes de oro que se miden en términos de toneladas métricas, como un seguro contra la hiperinflación u otras calamidades económicas. Cada año, los gobiernos aumentan sus reservas de oro en cientos de toneladas.

El oro es la materia prima más seguida y comercializada a nivel mundial, según un informe de la revista Futures 2013. Para las empresas, el oro representa un activo básico que se utiliza en medicina, joyería y electrónica. Para muchos inversores, tanto institucionales como minoristas, el oro es una cobertura contra la inflación o la recesión.

A partir de 2018, estos son los cinco países con mayores reservas de oro:

1. Estados Unidos – 8.133,5 toneladas: Durante el apogeo del sistema de intercambio internacional de Bretton Woods, cuando Estados Unidos ofreció albergar el oro de otros países a cambio de dólares, se informó que entre el 90% y el 95% de todas las reservas de oro del mundo estaban depositadas en bóvedas estadounidenses. Décadas más tarde, Estados Unidos sigue siendo el país con más reservas; el oro representa más del 75% de sus reservas de divisas.

2. Alemania – 3.371 toneladas: Alemania sólo mantiene alrededor de un tercio de sus reservas de oro en su país. Casi la mitad se mantienen en la sucursal del Banco de la Reserva Federal de los Estados Unidos en Nueva York, y otro 20% se mantienen en Londres o en París.

3. Italia – 2.451,8 toneladas: La crisis de la eurozona llevó a algunos a pedir al gobierno de Italia que vendiera algunas de sus reservas de oro para recaudar fondos, pero nunca se materializaron tales planes.

4. Francia – 2.436 toneladas: El ex presidente de Francia Charles de Gaulle fue parcialmente responsable del colapso del sistema de Bretton Woods cuando puso en evidencia el engaño de Estados Unidos y comenzó a cambiar dólares por oro de las reservas de Fort Knox. El entonces presidente Richard Nixon, quien sabía que la tasa fija de 35 dólares por onza de oro era demasiado baja, eventualmente se vio forzado a sacar a Estados Unidos del patrón oro, poniendo fin a la convertibilidad automática del dólar en oro.

5. Rusia – 1909,8 toneladas: Rusia superó a China como el quinto mayor poseedor del metal amarillo en 2018. El aumento de sus tiendas ha sido un intento de diversificación de las inversiones americanas: Principalmente vendió bonos del Tesoro de los Estados Unidos para comprar el oro.

Marc Fortuño