El mercado de valores genera dos grandes tipos de rentabilidades para los inversores: dividendos y plusvalías. Las ganancias de capital ocurren cuando una acción se aprecia en precio y un inversionista vende a un precio más alto del que él o ella pagó por la acción. Los dividendos funcionan más como pagos de intereses y se pagan a los accionistas existentes directamente del flujo de ingresos de la empresa subyacente.
Las acciones que tienden a producir mayores rendimientos de los dividendos se denominan a menudo acciones de renta, mientras que las acciones que parecen tener una mayor oportunidad para la apreciación de los precios se denominan acciones de crecimiento.
Mientras que cualquier compañía puede pagar dividendos, algunas compañías históricamente han producido dividendos más altos para sus accionistas que otras. Los dividendos son una propuesta poco convincente para muchas empresas más jóvenes y en crecimiento, ya que cualquier dividendo que se pague se sustrae de un potencial fondo común de capital de reinversión. Por esta razón, los dividendos tienden a provenir de empresas más establecidas con un flujo de caja sólido.
Algunos sectores también tienden a pagar más dividendos que otros. Históricamente, las telecomunicaciones y los servicios públicos han capitalizado sus poderes de monopolio local para asegurar flujos de ingresos predecibles y proporcionar excelentes rendimientos de dividendos. Las acciones tecnológicas a veces pueden dar grandes dividendos, aunque con más variaciones que las de los servicios públicos. Los dividendos en tecnología y biotecnología tienden a ser mayores o menores debido al alto énfasis en el crecimiento.
Las empresas declaran dividendos como señal de salud financiera y confianza en las perspectivas futuras. Sin embargo, las señales de dividendos son más fuertes después de que una compañía paga dividendos repetidamente durante un período de tiempo. Las empresas que se apresuran a pagar demasiados dividendos con demasiada rapidez pueden encontrarse con un crecimiento estancado, saboteando el flujo de caja o reduciendo su capacidad para manejar contingencias.
Marc Fortuño