SMOG EN CHINA
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Pekín quiere cambiar su aire contaminado por cielos azules. Hacerlo será costoso.
China se ha transformado en las últimas cuatro décadas de un estancamiento económico a una potencia industrial sin igual que consume enormes cantidades de materias primas y energía. El tremendo cambio ha sacado a cientos de millones de personas de la pobreza, pero también ha contaminado el aire y el agua del país.
"El tema está cerca del punto de no retorno", dijo Alex Wolf, economista de Aberdeen Standard Investments, en una reciente nota de investigación.
La economía de China siempre ha tenido prioridad sobre otras preocupaciones. Los gobiernos locales encargados de cumplir los ambiciosos objetivos de crecimiento históricamente han mantenido los hornos ardiendo en los negocios estatales masivos, incluso cuando no hay demanda de sus productos.
Pero Beijing reconoce que la situación ahora es grave. La contaminación del aire mató a más de 1,1 millones de personas en China en 2015, la mayor cantidad en cualquier país del mundo, según un estudio publicado este año por el Health Effects Institute, con sede en Estados Unidos. El presidente Xi Jinping mencionó repetidamente el medio ambiente durante un importante discurso a los miembros del Partido Comunista en el poder en octubre. Tommy Xie, economista de OCBC Bank, dijo que el uso de la palabra "verde" por parte de Xi, 15 veces en total, significa que "cambia la mentalidad de toda la nación".
"La gente en China, incluidos el gobierno local y las empresas, ahora se han dado cuenta de que la protección del medio ambiente ya no es solo para hablar", dijo Xie.
El gobierno ya ha emprendido iniciativas para promover los vehículos de energía limpia y las industrias contaminantes laterales. Pekín ha firmado el Acuerdo Climático de París y está trabajando en un plan para eliminar eventualmente los automóviles propulsados exclusivamente por combustibles fósiles. Julian Evans-Pritchard, economista de Capital Economics, dijo que China ha intensificado recientemente su guerra contra el smog. Él predice que los esfuerzos reducirán 0,5 puntos porcentuales el crecimiento del PBI, una pérdida de aproximadamente $ 56,000 millones, en el último trimestre de este año. La capital y las ciudades en su órbita se han encargado de reducir los contaminantes atmosféricos nocivos en un 25% antes de fin de año. China ha puesto a los equipos de inspección a trabajar en toda la región en un intento de frenar la producción a los infractores más flagrantes. Se espera que unas 180,000 empresas sean afectadas, según cifras de Societe Generale.
Los analistas generalmente están de acuerdo en que la economía de China es lo suficientemente fuerte como para manejar más interrupciones, por ahora. Pero si el crecimiento cae demasiado, el gobierno puede aliviar la presión sobre los grandes contaminadores.
"El proceso de reforma de China nunca ha sido un camino recto", dijo Xie.
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Pekín quiere cambiar su aire contaminado por cielos azules. Hacerlo será costoso.
China se ha transformado en las últimas cuatro décadas de un estancamiento económico a una potencia industrial sin igual que consume enormes cantidades de materias primas y energía. El tremendo cambio ha sacado a cientos de millones de personas de la pobreza, pero también ha contaminado el aire y el agua del país.
"El tema está cerca del punto de no retorno", dijo Alex Wolf, economista de Aberdeen Standard Investments, en una reciente nota de investigación.
La economía de China siempre ha tenido prioridad sobre otras preocupaciones. Los gobiernos locales encargados de cumplir los ambiciosos objetivos de crecimiento históricamente han mantenido los hornos ardiendo en los negocios estatales masivos, incluso cuando no hay demanda de sus productos.
Pero Beijing reconoce que la situación ahora es grave. La contaminación del aire mató a más de 1,1 millones de personas en China en 2015, la mayor cantidad en cualquier país del mundo, según un estudio publicado este año por el Health Effects Institute, con sede en Estados Unidos. El presidente Xi Jinping mencionó repetidamente el medio ambiente durante un importante discurso a los miembros del Partido Comunista en el poder en octubre. Tommy Xie, economista de OCBC Bank, dijo que el uso de la palabra "verde" por parte de Xi, 15 veces en total, significa que "cambia la mentalidad de toda la nación".
"La gente en China, incluidos el gobierno local y las empresas, ahora se han dado cuenta de que la protección del medio ambiente ya no es solo para hablar", dijo Xie.
El gobierno ya ha emprendido iniciativas para promover los vehículos de energía limpia y las industrias contaminantes laterales. Pekín ha firmado el Acuerdo Climático de París y está trabajando en un plan para eliminar eventualmente los automóviles propulsados exclusivamente por combustibles fósiles. Julian Evans-Pritchard, economista de Capital Economics, dijo que China ha intensificado recientemente su guerra contra el smog. Él predice que los esfuerzos reducirán 0,5 puntos porcentuales el crecimiento del PBI, una pérdida de aproximadamente $ 56,000 millones, en el último trimestre de este año. La capital y las ciudades en su órbita se han encargado de reducir los contaminantes atmosféricos nocivos en un 25% antes de fin de año. China ha puesto a los equipos de inspección a trabajar en toda la región en un intento de frenar la producción a los infractores más flagrantes. Se espera que unas 180,000 empresas sean afectadas, según cifras de Societe Generale.
Los analistas generalmente están de acuerdo en que la economía de China es lo suficientemente fuerte como para manejar más interrupciones, por ahora. Pero si el crecimiento cae demasiado, el gobierno puede aliviar la presión sobre los grandes contaminadores.
"El proceso de reforma de China nunca ha sido un camino recto", dijo Xie.