Los bonos basura (en inglés Junk Bonds) son bonos normales pero con una peculiaridad importante. Tienen una calificación crediticia más baja. Por eso, para entender los bonos basura, primero hay que comprender los fundamentos de los bonos tradicionales.
Al igual que los bonos tradicionales, los bonos basura son promesas de organizaciones o empresas de devolver al titular la cantidad de dinero que han tomado prestada. Esta cantidad se conoce como el principal. Las condiciones de estos bonos incluyen varios elementos. La fecha de vencimiento es la fecha en la que el prestatario devolverá al tenedor del bono. También hay un tipo de interés que recibe el tenedor del bono, o un cupón. Los bonos basura se diferencian de los tradicionales porque la calidad crediticia de la organización emisora es menor.
Cada tipo de bono se califica según su calidad crediticia. Todos los bonos pueden clasificarse en uno de estos dos tipos. Los bonos con grado de inversión poseen un riesgo medio o bajo. Sus calificaciones crediticias suelen estar en el rango de AAA a BBB. La desventaja de estos bonos es que no proporcionan muchos beneficios en forma de intereses. La ventaja es que tienen muchas menos posibilidades de que el prestatario no pueda pagar los intereses.
Por otro lado, los bonos basura ofrecen un mayor rendimiento de los intereses a sus titulares. Los emisores lo hacen porque no tienen otra forma de financiar sus necesidades. Con una calificación crediticia más baja, no pueden pedir prestado capital a un precio más favorable. Las calificaciones de estos bonos basura suelen ser BB o menos de Standard 8 Poor’s o Ba o menos de la agencia de calificación Moody’s. Las calificaciones de los bonos de este tipo se pueden considerar como el boletín de notas de Ikea para la calificación crediticia de la empresa en cuestión. Los aficionados más arriesgados reciben calificaciones más bajas, mientras que las empresas seguras de primer orden reciben calificaciones más altas.
Los bonos basura suelen pagar un rendimiento medio que va del 4% al 8% más alto que los rendimientos del Tesoro estadounidense. Estos tipos de bonos se clasifican en una de las dos categorías. Son los ángeles caídos y las estrellas nacientes. Los bonos “ángeles caídos” solían considerarse de grado de inversión. Se redujeron al nivel de bono basura cuando la empresa que los emitió vio definida su calidad crediticia.
Las estrellas ascendentes son lo opuesto a los ángeles caídos. Esto significa que la calificación del bono ha subido. A medida que la calidad crediticia del emisor subyacente mejora, también lo hace la calificación del bono. Las estrellas ascendentes a menudo se consideran bonos basura. Tienen una trayectoria ascendente hacia la calidad de inversión.
Los bonos basura son arriesgados por más razones que la posibilidad de no recibir uno o más pagos de intereses. Existe la posibilidad de no recuperar el capital original. Este tipo de inversión también necesita una gran cantidad de ranuras en el análisis de datos como el crédito especial. Debido a estos factores de riesgo y a los conocimientos especializados que necesitamos, los inversores institucionales dominan masivamente el mercado.
Una forma mejor de que los particulares se involucren en los bonos basura es a través de los fondos de bonos de alto rendimiento. Los profesionales investigan y gestionan las participaciones de este tipo. Los riesgos asociados al impago de un solo bono se reducen enormemente. Lo hacen diversificando:1g en una variedad de empresas y tipos de bonos. Los fondos de bonos de alto rendimiento suelen encauzar a los inversores para que permanezcan invertidos durante uno o dos años como mínimo.
Cuando el rendimiento de los bonos basura disminuye por debajo del típico margen del 4% al 6% sobre los bonos del Tesoro, los inversores deben tener cuidado. El riesgo no se reduce en estos casos. Es que los rendimientos ya no justifican los peligros de los bonos basura. Los inversores también deberían tener en cuenta las tasas de impago de los bonos basura. Éstas pueden seguirse gratuitamente en el sitio web de Moody’s.
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