En el libro, Ninety Percent of Everything (El noventa por ciento de todo), la periodista de investigación Rose George analiza el complejo del envío de mercancías global, esa “materia prima” que solemos olvidar.
La autora logró viajar a bordo de un barco contenedor perteneciente al conglomerado danés Maersk, algo poco frecuente para una persona ajena al mercado. En el libro, describe varios viajes por alta mar a medida que atracaba en puertos desde Singapur a Róterdam y cruzaba el océano Índico en la patrulla de los piratas. Lo que más le sorprendió fue lo aislada que se encuentran los marineros a bordo de sus barcos durante meses en un momento, lejos de cualquier comunicación libre y, en realidad, de cualquier estado de derecho.
Es un mundo completamente ajeno a nosotros, compramos cosas desde China y nos olvidamos de lo que ocurre entre medias. Veamos algunos datos interesantes sobre esta industria tan importante y desconocida:
- El mayor barco contenedor puede llevar 745 millones de plátanos en 15.000 contenedores. Eso supone uno por cada europeo y norteamericano. Si no nos gustan los plátanos, podemos conformarnos con 182 millones de iPad o 36.000 coches
- En un viaje desde Shanghai hasta España, el barco completamente cargado consumiría casi un millón de euros en combustible
- Alinear los contenedores que pertenecen únicamente a Maersk supondría llegar hasta medio camino del planeta. Si los apilásemos todos equivaldrían a 7.530 torres Eiffel. Si descargásemos su contenido en camiones el tráfico se extendería a lo largo de 97 kilómetros.
- En 2009, los mayores 15 barcos emitieron más gases de efecto invernadero que 760 millones de coches. Un gran barco de mercancías puede contaminar más que todos los coches que circulan en España
- Ahora mismo, hay al menos 20 millones de contenedores cruzando el mundo.
- Dos terceras partes de la tripulación de los barcos no tienen medios de comunicación fuera de la nave. Solo el 12% tiene Internet libremente disponible.
- Solo un 2% de los marineros son mujeres. Los filipinos suponen más de una tercera parte de todas las tripulaciones en todo el mundo, ascendiendo a 250.000.
- En 2010, los piratas somalíes secuestraron a 544 marineros. Cada año, 2.000 marineros mueren en el mar, y se pierden más de dos barcos al día. En 2012, las tasas de ataques a marineros superó la tasa de ataques violentos en Sudáfrica, el país con mayor índice de delincuencia del mundo.
- En todo el mundo, entre el 2% y el 10% de los contenedores se inspeccionan físicamente. Los puertos estadounidenses suelen inspeccionar el 5% de los 15 millones de contenedores que reciben al año.
- El cargo por flete es barato. Tanto que para Escocia les resulta más barato enviar su propio bacalao a 16.000 kilómetros, filetearlos en China y devolverlos a Escocia.
Datos realmente curiosos de un sector que solemos olvidar, pero está presente en prácticamente todo lo que compramos.
